Petits pots pour bébé : pour ou contre ?

Et si alterner petit pot et « fait maison » se trouvait finalement être la bonne solution ?

Le point fort d’une préparation « spéciale bébé » est, sans conteste, le gain de temps pour les papas et mamans aux journées trop chargées.

• Quand on travaille, on préfère souvent passer du temps à jouer avec bébé ou à le câliner plutôt qu’à faire les courses très régulièrement, cuisiner et faire la vaisselle. Autre avantage : un petit pot dépanne astucieusement lorsque bébé part en vadrouille loin de la maison.
• Leur qualité bactériologique est aussi très sécurisante : contrairement à une purée faite maison qui ne « voyage » pas aussi bien. Dans un petit pot, tout est pesé au gramme près, vous êtes sûr de donner à bébé la bonne quantité de légumes et de viande et les vitamines et minéraux dont il a besoin : ni trop, ni trop peu !
• Utiliser les petits pots est aussi un moyen d’initier l’enfant à des saveurs variées, même en hiver, ce qui élargit la palette des saveurs ! Leur consistance (avec ou sans morceaux selon l’âge), suit les capacités de bébé à mâcher des petits morceaux : on passe ainsi des purées de légumes aux plats moulinés puis aux petits morceaux.

Aussi pratiques et variés soient-ils, les petits pots sont pourtant assez loin de remporter tous les suffrages des mamans et papas qui sont de fins gastronomes.

• Plusieurs raisons à cela : les saveurs sont souvent faussées par l’adjonction de vitamines, les textures souvent identiques, ce qui ne favorise pas l’apprentissage du goût. Côté visuel, le manque d’attrait d’une banale purée de haricots verts est évident… Un autre inconvénient est que le petit pot se prête peu au « patouillage » de bébé qui commence assez rapidement  à vouloir manger tout seul avec les doigts, ce qui n’est pas le cas avec un plat cuisiné à la maison et présenté dans une assiette en libre accès.
• Le point faible majeur des petits pots est l’ajout industriel obligatoire de sucre ou de fécule de céréales qui permet de rendre la préparation plus épaisse : à quantité égale, une compote de fruits maison comporte bien moins de sucre qu’un petit pot. Enfin, il faut bien reconnaître que côté saveur et présentation, rien ne vaut un bon petit plat préparé par maman ou papa ! Pour la mastication aussi, un poulet ou du jambon blanc hachés à la maison, ou encore un filet de poisson cuit à la vapeur par maman n’a pas d’égal au rayon « petits pots de bébé ».
• Dernier point faible : si bébé est habitué à ne manger que des petits pots, la transition aux menus « comme les grands », vers 2 ans, risque d’être plus difficile. Il est préférable de l’habituer tôt à partager – même « mixés » – les même plats que toute la famille. Une étude récente a même montré que l’acceptation des aliments par les jeunes enfants était favorisée par une découverte précoce d’une large palette de saveurs.