Les dangers de la pollution pour la femme enceinte Par le Professeur René Frydman

Monoxyde de carbone, dioxyde d’azote, ozone, benzène… Ces agents polluants ont un effet néfaste sur les systèmes respiratoire, cardiaque et cérébral. Et l’exposition des futures mamans ne semble pas sans danger pour le fœtus : certaines études évoquent des troubles pulmonaires et cardiovasculaires, d’autres une diminution du poids du bébé et de son périmètre crânien à la naissance. Pour les chercheurs, ces effets seraient perceptibles dès le deuxième trimestre de la grossesse.

On ne sait pas exactement en quoi et pourquoi la pollution de l’air altère la croissance et le développement du fœtus. Cela dit, si les fonctions physiologiques de la future maman sont perturbées par des agents polluants, il est raisonnable de supposer que les échanges mère/enfant le sont aussi et altèrent alors la santé du bébé. Faut-il s’enfermer chez soi pendant neuf mois ? Inutile d’être alarmiste ou paranoïaque : prenez quelques précautions et tout ira bien.

Quelques conseils si vous habitez en ville : soyez à l’affût des avertissements émis par les autorités de santé publique et évitez de sortir lors des pics de pollution ; en cas de grosse chaleur et de pic de pollution, fermez les portes, les fenêtres, les volets et pensez à vous hydrater régulièrement ; préférez vous aérer en tout début de matinée et de soirée ; fuyez les grands axes routiers et réfugiez-vous dans les espaces verts ; ne sortez pas quand il y a du brouillard, les microscopiques gouttelettes chargées en agents polluants étant plus facilement inhalées ; évitez l’exercice physique à l’extérieur. Bien évidemment, surveillez d’éventuels symptômes (picotements dans la gorge, aux yeux, difficultés à respirer, asthme, etc.).

La dangerosité de l’amiante comme du plomb est désormais connue. Si l’exposition à ces deux polluants a considérablement diminué ces dernières années, les sources de pollution ne sont pas toutes taries. L’amiante et le plomb se trouvent encore dans la maison et dans de nombreux objets quotidiens. Le premier, fibre minérale longtemps utilisée comme isolant thermique, acoustique ou électrique dans les logements et l’industrie, est aussi présent dans certaines cuisinières, grille-pain, appareils de chauffage, par exemple. Le second se retrouve dans les peintures anciennes, mais aussi l’essence, et même l’eau du robinet.

Certes, le danger vient d’une forte exposition. Mais, on le sait, les pathologies liées à l’amiante et au plomb touchent plus particulièrement les jeunes enfants et les femmes enceintes. La plus grande prudence s’impose donc pour la future maman. Car on suppose aujourd’hui que l’inhalation de ces produits toxiques conduit à une hypofertilité et à des avortements spontanés. Dans le cas de l’amiante, jusqu’à ce qu’il soit interdit en 1997, les spécialistes évoquent en outre le risque de cancer.

Conclusion : évitez toute exposition. Et pour cela, évitez tous travaux. Car le risque le plus important vient des bâtiments et de leurs revêtements. Si vous n’habitez pas un logement neuf, n’effectuez aucune rénovation lorsque des matériaux contenant de l’amiante sont susceptibles d’être présents : la dépose de l’amiante doit être réalisée par un spécialiste. Si vous aviez l’idée de refaire votre appartement pour l’arrivée de bébé, ne grattez pas, ne poncez pas les murs pour enlever la peinture au plomb. Mieux vaut repeindre par-dessus ou recourir à un professionnel, ou encore être absente le temps des travaux, si cela est possible.